Für jedes Lebensmittel gibt es ein passendes Messer zum Schneiden: Es gibt Fischmesser, Brotmesser, Gemüsemesser und Schinkenmesser. Sie benötigen ein geeignetes, besonders scharfes, besonders dünnes Messer mit einer flexiblen Klinge und einer runden Spitze. Das Schinkenmesser kann auch zum Schneiden von Lachs, Roastbeef und anderen Fleischsorten verwendet werden.
Die Klinge eines Schinkenmessers ist in der Regel aus rostfreiem Stahl, nicht sehr breit und mit einer abgerundeten Spitze; die niedrige Klinge bietet eine größere Flexibilität als die hohe Klinge; sie muss außerdem lang und dünn sein, um einen präzisen Schnitt, auch in der Horizontalen, zu ermöglichen.
Mit einem Schinkenmesser erhält man hauchdünne Scheiben; man vermeidet, dass sie zerbröseln, wie es zum Beispiel mit einem Wellenschliffmesser der Fall wäre. Außerdem können Sie dank der Flexibilität alle Teile des Schinkens erreichen. Außerdem ermöglicht das Schinkenmesser im Gegensatz zu einem normalen Küchenmesser das Schneiden ohne übermäßigen Druck; Sie können also mühelos schneiden und behalten dabei die Kontrolle über die Dicke jeder einzelnen Scheibe. Eine dünn geschnittene Scheibe Schinken schmilzt auf der Zunge, so dass ihr Aroma und ihr Geschmack voll zur Geltung kommen.